止咳中药是以天然植物、矿物等为原料，通过提取有效成分制成的具有镇咳、祛痰作用的药物，适用于缓解感冒、支气管炎等引起的咳嗽症状。
按功效分类：
- 镇咳类：通过抑制咳嗽反射中枢或外周神经发挥作用，如川贝母、杏仁等，适用于干咳少痰者。
- 祛痰类：促进呼吸道黏液排出，如桔梗、远志，适合痰多黏稠不易咳出者。
- 润肺类：滋养肺阴、缓解干燥，如麦冬、百合，适用于肺燥咳嗽（干咳无痰、咽干）。
特殊人群注意：
- 儿童：2岁以下不建议自行使用，应在医生指导下选择适合剂型（如颗粒剂），避免成分刺激。
- 孕妇/哺乳期：川贝、杏仁等需谨慎，建议咨询产科医生，优先选择药食同源品种（如蜂蜜润肺方）。
- 慢性病患者：脾胃虚寒者慎用苦寒类药材（如黄芩），可搭配生姜调和药性。
使用原则：
- 优先非药物干预：多饮温水、蜂蜜（1岁以上）、蒸汽吸入等缓解刺激。
- 避免盲目联用：镇咳药与强力祛痰药同服可能加重呼吸道负担，需间隔1-2小时。
- 及时就医指征：咳嗽持续超过1周、伴随高热/胸痛/痰中带血，需排查肺炎等严重病因。