引起痤疮的原因主要是皮脂腺分泌异常、毛囊漏斗部角化异常、痤疮丙酸杆菌增殖及炎症反应，与遗传、激素水平波动、不良生活方式等因素共同作用，青春期、油性皮肤人群及有家族史者风险相对较高。
- 皮脂腺分泌异常：雄激素（如睾酮）刺激皮脂腺分泌皮脂增加，青春期雄激素水平升高（男性更显著），皮脂腺功能活跃，皮脂排出不畅时淤积毛囊形成粉刺。女性月经周期、多囊卵巢综合征（PCOS）患者雄激素分泌异常也会影响皮脂分泌，诱发痤疮。
- 毛囊漏斗部角化异常：毛囊漏斗部上皮细胞过度角化，脱落细胞无法正常排出，与皮脂混合形成角栓堵塞毛囊口，形成粉刺。遗传、维生素A缺乏、过度清洁（破坏皮肤屏障）可加重角化异常，油性皮肤人群角质代谢较慢，更易发生。
- 痤疮丙酸杆菌感染：毛囊内痤疮丙酸杆菌大量繁殖，分解皮脂产生游离脂肪酸，刺激毛囊及周围组织引发炎症反应，表现为红肿、脓疱。皮肤清洁不足、局部潮湿环境（如长期佩戴口罩）利于细菌增殖，加重炎症。
- 炎症反应与其他因素：痤疮丙酸杆菌及角栓刺激毛囊壁，激活炎症细胞释放细胞因子，导致毛囊壁破裂、炎症扩散，形成丘疹、脓疱等。遗传（家族史者发病风险高）、生活方式（高糖高脂饮食、熬夜）、环境（紫外线照射、高温）等因素共同作用，诱发或加重痤疮。
儿童痤疮多与遗传或母体孕期激素影响相关，需注意避免挤压粉刺；孕妇因激素水平变化可能出现痤疮，应侧重温和清洁与保湿，避免使用刺激性强的护肤品；有痤疮病史者需长期管理皮肤状态，减少复发风险。