胃蛋白酶主要由胃腺主细胞分泌，在胃中参与蛋白质初步消化。
胃蛋白酶的分泌主体
- 胃腺主细胞是主要分泌源，分泌无活性的胃蛋白酶原，经盐酸激活后转化为有活性的胃蛋白酶。
- 胃黏膜G细胞分泌的促胃液素可促进主细胞分泌胃蛋白酶原，调节消化过程。
分泌调节机制
- 食物刺激（尤其是蛋白质）激活迷走神经，促进胃蛋白酶原分泌。
- 胃内pH值低于2时，胃蛋白酶原被盐酸快速激活，pH>4时活性显著下降。
特殊人群影响
- 老年人：主细胞功能减退，胃蛋白酶分泌减少，消化能力下降，建议增加易消化蛋白质摄入。
- 儿童：婴幼儿胃腺发育不完全，胃蛋白酶分泌量低，需避免过早添加固体食物。
- 胃病患者：胃炎、胃溃疡患者可能因胃黏膜损伤导致胃蛋白酶分泌异常，需及时就医。
临床意义
- 胃蛋白酶缺乏会导致蛋白质消化不良，出现腹胀、腹泻等症状，可通过补充胃蛋白酶制剂辅助消化。
- 检测血清胃蛋白酶原水平可评估胃黏膜功能，辅助诊断萎缩性胃炎等疾病。