肾的作用和功能是什么？

肾是人体重要的排泄器官，主要通过过滤血液、调节电解质平衡、维持酸碱平衡、内分泌（如促红细胞生成素、肾素）等功能，参与维持体内环境稳定及代谢废物排出。

排泄代谢废物：过滤血液中尿素、尿酸等有害物质，生成尿液排出体外，避免毒素蓄积引发中毒症状。

调节体液平衡：通过重吸收和排泄水分、电解质（钠、钾、氯等），维持血容量和渗透压稳定，防止脱水或水肿。

内分泌功能：分泌促红细胞生成素促进红细胞生成，维持血压稳定的肾素-血管紧张素系统，以及活化活性维生素D促进钙吸收。

特殊人群注意事项：老年人肾功能随年龄增长逐渐下降，需避免长期用肾毒性药物；糖尿病、高血压患者易引发肾损伤，需定期监测肾功能；孕妇需注意孕期肾脏负担增加，避免感染等诱发因素。