胆红素脑病（核黄疸）多见于新生儿，尤其是早产儿及严重溶血、胆道梗阻等患儿，症状通常在生后1-4天内出现，核心表现为神经系统功能障碍，包括嗜睡、喂养困难、肌张力异常、抽搐、听觉/视觉障碍及智力发育异常等。
- 早期症状表现：早期症状以神经抑制为主，生后1-2天内常见嗜睡、吸吮无力、哭声微弱，肌张力降低，表现为四肢松软，喂养时易呛奶，部分患儿伴随易激惹（烦躁），此阶段若胆红素水平持续升高未干预，易进展为典型神经症状。
- 典型神经功能障碍：典型神经症状由胆红素沉积基底神经节、丘脑等部位引起，表现为角弓反张（颈背肌肉痉挛，身体后仰呈弓形）、眼球运动障碍（凝视固定、斜视）、手足徐动型抽搐（肢体不自主扭转），严重时可出现呼吸暂停、意识丧失；高频听力损伤多见，表现为对声音反应迟钝，影响语言学习。
- 后遗症期表现：未及时干预者，胆红素持续损伤神经组织，可遗留永久性后遗症：手足徐动（不自主舞蹈样动作）、听力障碍（不可逆高频失聪）、眼球运动障碍（如眼球震颤、凝视困难）、智力发育迟缓（认知/记忆力下降）、牙釉质发育不全（牙齿黄染、形态异常）。