食管裂孔疝可能发生病变，多数患者无明显症状，但长期存在可能引发反流性食管炎、出血、嵌顿等并发症。
- 反流性食管炎：胃内容物反流刺激食管黏膜，导致烧心、吞咽疼痛，长期可发展为Barrett食管，增加食管癌风险。
- 出血或穿孔：疝囊内黏膜充血、糜烂，可能引发出血；严重时疝内容物嵌顿可导致缺血坏死、穿孔。
- 嵌顿或绞窄：部分患者疝内容物无法回纳，出现剧烈腹痛、呕吐，需紧急手术，否则危及生命。
- 罕见癌变：长期慢性炎症刺激可能增加食管腺癌风险，尤其合并Barrett食管者需定期监测。
特殊人群注意：老年人、肥胖者、长期吸烟者及有胃食管反流病史者风险更高，需定期复查胃镜，控制体重，避免暴饮暴食。