爱蒿草药（青蒿）的主要作用是通过提取其有效成分青蒿素，用于治疗疟疾，尤其是恶性疟原虫感染，青蒿素类药物能快速杀灭疟原虫，有效降低疟疾死亡率。
- 抗疟作用：青蒿素及其衍生物对疟原虫的红细胞内期有显著杀灭作用，能快速控制发热等症状，减少疟疾并发症风险。
- 抗炎免疫调节：青蒿素类化合物可调节免疫细胞活性，减轻炎症反应，在自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮）的研究中显示出潜在应用价值。
- 抗肿瘤潜力：研究表明青蒿素衍生物能诱导肿瘤细胞凋亡，抑制肿瘤血管生成，对部分癌细胞有抑制作用，但需更多临床验证。
- 特殊人群提示：孕妇及哺乳期女性使用需遵医嘱，儿童用药需严格按体重计算剂量，肝肾功能不全者慎用，避免与抗凝药物同用。