夏枯草的功效和作用是什么？

夏枯草具有多种功效，在临床中常用于辅助治疗甲状腺肿大、淋巴结炎、乳腺增生等疾病，其主要活性成分包括三萜类、黄酮类等，现代药理研究显示其具有抗炎、消肿、调节内分泌及一定抗肿瘤作用。

在甲状腺相关病症方面，夏枯草可辅助改善甲状腺肿大症状，尤其对因肝郁痰凝引起的甲状腺结节或肿大有一定辅助调理作用，需在专业指导下使用。

对于淋巴结炎症，夏枯草能辅助缓解淋巴结肿大、疼痛等不适，常与其他清热解毒中药配伍用于淋巴结炎的辅助治疗，但其无法替代抗生素对细菌感染的直接治疗。

乳腺增生辅助治疗中，夏枯草可通过疏肝解郁、软坚散结作用，辅助改善乳腺增生引起的乳房胀痛、肿块等症状，适合肝郁气滞型乳腺增生患者，需结合辨证使用。

特殊人群使用需谨慎，孕妇及哺乳期女性应避免使用；脾胃虚弱、长期腹泻者需在医生指导下使用，以防加重脾胃不适；对夏枯草过敏者禁用，过敏体质者慎用。