抗利尿激素主要作用是调节体内水平衡，通过促进肾小管和集合管对水分的重吸收，减少尿量生成，维持血浆渗透压稳定。
- 调节肾脏水分重吸收：当血浆渗透压升高或血容量减少时，抗利尿激素分泌增加，使肾小管和集合管对水的重吸收增强，尿量减少，从而维持体内水分平衡。
- 应对脱水与血容量不足：在脱水（如大量出汗、腹泻）或血容量降低（如失血、低血压）时，抗利尿激素分泌增加，帮助保留水分，防止脱水加重和血压进一步下降。
- 维持电解质平衡：通过调节水分重吸收，间接影响电解质（如钠）浓度，避免因水分过度丢失导致电解质紊乱，尤其在高温、剧烈运动等情况下作用显著。
- 特殊生理状态调节：孕妇、老年人等因生理或病理因素可能影响抗利尿激素分泌，需注意监测尿量和体重变化，避免脱水或水肿。
- 疾病相关异常表现：抗利尿激素分泌异常综合征（SIADH）会导致水潴留和低钠血症；中枢性尿崩症则因抗利尿激素缺乏，出现多尿、口渴等症状，需及时就医明确诊断。