肺结核最重要的传播源是痰涂片阳性的开放性肺结核患者，其通过咳嗽、喷嚏等排出含结核菌的飞沫核传播。
- 痰涂片阳性的开放性肺结核患者：此类患者痰液中持续排出大量结核菌，是最主要传染源。咳嗽、咳痰（尤其是带血痰）、打喷嚏时，结核菌随飞沫核悬浮于空气中，被他人吸入后可能感染。
- 潜伏性感染人群：部分人感染结核菌后未发病（潜伏感染），虽无传染性，但免疫力下降时可能发展为活动性肺结核，成为潜在传染源。
- 儿童与老年人：儿童免疫系统尚未完全发育，老年人因基础疾病或免疫力衰退，感染风险较高，需重点预防。
- 密切接触者：与患者长期共同生活、工作的人群（如家庭成员、同事），因频繁接触病原体，感染概率显著增加。
特殊人群注意：糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者等免疫力低下人群，感染后更易发病，需加强防护。建议定期体检，及时接种卡介苗（婴幼儿），避免与开放性患者密切接触。