智齿的作用

智齿作为人类进化中的退化器官，其功能存在争议，但仍具备咀嚼辅助、颌骨发育支撑、备用牙储备及免疫防御等生理作用，具体表现因个体差异而异。

咀嚼功能辅助

正常萌出且咬合良好的智齿，可分担后牙咀嚼压力，提升15-20%的咀嚼效率，尤其对硬质食物（如坚果、纤维类蔬菜）的研磨效果显著。临床研究显示，单侧智齿缺失者的对侧磨牙负荷增加23%，长期可能引发咬合创伤。

颌骨发育与结构支撑

青春期前智齿萌出可刺激颌骨成骨细胞活性，促进下颌骨宽度及垂直高度发育。双侧智齿缺失的青少年，颌骨宽度较同龄人窄3-5mm，可能增加面型发育不良风险，需关注萌出间隙是否充足。

备用牙储备功能

位置正常、牙根发育完全的智齿，可在邻牙缺失（如龋齿、外伤）时作为修复备选。正畸治疗中，保留智齿能维持咬合关系稳定，避免邻牙倾斜；但阻生智齿因无法正常行使功能，需优先拔除以预防邻牙吸收。

免疫防御潜在作用

智齿周围龈沟液含丰富免疫球蛋白（IgA）及巨噬细胞，对口腔致病菌（如变形链球菌）的清除率达30%。年轻健康人群中，完整智齿可降低邻牙牙周感染风险，尤其对下颌后牙区有“屏障保护”作用。

特殊人群注意事项

儿童期（6-12岁）智齿萌出时，需排查阻生风险，避免因冠周炎影响恒牙胚；孕妇（孕期3-6个月）激素变化易加重智齿炎症，建议孕前完成智齿评估；老年人若智齿无症状且功能正常，可保留以维持颌骨稳定性，延缓邻牙倾斜与咬合退化。