传染病的定义

传染病由各种病原体引起，能在人、动物间相互传播，病原体有接触、空气、消化道、虫媒等传播方式，具特定病原体、传染性、流行病学特征及感染后免疫等特征。

病原体的传播方式

接触传播：包括直接接触传播（如患有皮肤传染病的患者与他人直接接触导致疾病传播）和间接接触传播（通过污染的物品等间接传播，例如被病原体污染的餐具、玩具等，健康人接触后可能被感染）。不同年龄人群接触传播的风险有所不同，儿童由于活动范围相对局限且卫生习惯可能不够完善，在集体生活环境中（如幼儿园）更容易通过接触传播感染传染病，像手足口病常通过儿童之间的密切接触以及接触被病毒污染的物体表面而传播。

空气传播：病原体通过空气中的飞沫、气溶胶等传播。例如流感病毒可通过患者咳嗽、打喷嚏产生的飞沫在空气中传播，健康人吸入含有病原体的飞沫后可能被感染。不同性别在空气传播疾病的易感性上无明显本质差异，但对于老年人、儿童等免疫力相对较弱的人群，空气传播疾病的感染风险更高，因为他们的机体抵抗力相对较低，更难抵御病原体的侵袭。

消化道传播：病原体污染食物、水等，人摄入后感染。比如甲型肝炎病毒可通过被污染的水源或食物传播，在卫生条件较差、生活环境不洁净的地区，人群尤其是儿童和卫生习惯不良的人群更容易通过消化道感染传染病。生活方式方面，经常食用生冷食物、饮用不洁净水源等会增加消化道传染病的感染风险。

虫媒传播：通过蚊虫、虱子、跳蚤等昆虫叮咬传播病原体。例如疟疾由按蚊叮咬传播，登革热由伊蚊传播等。不同年龄人群对虫媒传播疾病的易感性不同，儿童皮肤娇嫩，更易被蚊虫叮咬，且免疫系统尚未完全发育成熟，感染后病情可能相对较重；对于有户外工作或生活习惯的人群，如长期在蚊虫较多地区劳作的人群，感染虫媒传染病的风险也较高。

传染病的特征

有特定的病原体：每种传染病都有其特异的病原体，这是导致疾病发生的根源，例如艾滋病由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起，结核由结核分枝杆菌引起等。不同病原体的生物学特性不同，其传播、致病机制等也各有特点。

有传染性：这是传染病与其他感染性疾病的主要区别，传染病能够在人群中或动物间传播，从而造成疾病的流行或散发。

有流行病学特征：包括季节性（某些传染病在特定季节高发，如流感在冬春季高发）、地方性（某些传染病在特定地区高发，如血吸虫病多在南方有钉螺的地区流行）等。不同年龄、性别、生活方式的人群在流行病学特征上可能存在差异，例如儿童由于免疫系统发育不完善，对一些传染病的易感性较高，且在集体生活中容易导致传染病的聚集性发生；一些生活方式不健康、长期处于压力状态下的人群，免疫力相对较低，感染传染病的风险可能增加。

有感染后免疫：人体感染病原体后，无论是显性感染还是隐性感染，机体免疫系统都会对该病原体产生一定的特异性免疫，从而在一定时间内对相同病原体的再次感染具有抵抗力，但不同传染病的免疫持续时间不同，例如麻疹感染后可获得持久免疫，而流感的免疫持续时间相对较短。