维生素A的功效与作用

维生素A对维持视觉健康很重要缺乏会致夜盲症等；参与机体细胞增殖分化对促进生长发育有作用缺乏会致生长发育迟缓；可维持上皮组织健康缺乏会使上皮组织干燥增生角化等特殊生理期女性、长期吸烟接触污染环境及有慢性病史人群需关注；能增强免疫功能缺乏会使人群易遭病原体侵袭感染风险升高儿童老人及生活方式不健康、有免疫相关病史人群需注意维生素A合理摄入。

维生素A是视网膜内视紫质的组成成分，视紫质是感受弱光的重要物质。当人体缺乏维生素A时，视紫质合成减少，会导致夜盲症，出现暗光下视物不清的情况。例如，研究表明，在一些维生素A缺乏的地区，儿童夜盲症的发生率明显升高。不同年龄段人群都可能受到影响，儿童处于生长发育阶段，对维生素A的需求相对较高，若缺乏会严重影响其视觉发育；成年人长期维生素A摄入不足也会出现夜盲等视觉问题。

促进生长发育

维生素A参与机体细胞的增殖与分化，对骨骼生长、牙齿发育等有重要作用。它能影响蛋白质的合成，缺乏维生素A会导致生长发育迟缓。对于儿童来说，维生素A缺乏会使身高、体重增长低于正常水平，骨骼发育也会出现异常。在青少年时期，维生素A同样对身体的正常生长发育至关重要，缺乏时可能影响身体各器官系统的正常构建。

维护上皮组织健康

维生素A可维持上皮细胞的完整性。上皮组织覆盖身体表面和体内各种管腔的内表面，如皮肤、呼吸道、消化道、尿道等的上皮。当维生素A缺乏时，上皮组织会发生干燥、增生及角化等变化。例如，皮肤会变得干燥、粗糙，容易出现毛囊角化症；呼吸道上皮细胞功能异常，易发生呼吸道感染等疾病。不同性别在这方面并无本质差异，但特殊生理期的女性，如孕期女性，对维生素A的需求增加，若缺乏可能影响自身及胎儿上皮组织的健康。生活方式方面，长期吸烟、接触污染环境等会增加机体对维生素A的消耗，这类人群更需注意维生素A的补充。有慢性病史的人群，如患有胃肠道疾病的患者，可能影响维生素A的吸收，也需要关注维生素A的摄入情况以维护上皮组织健康。

增强免疫功能

维生素A能增强免疫细胞的功能，有助于提高机体的免疫力。它可以促进T淋巴细胞的增殖和分化，增强自然杀伤细胞的活性等。研究发现，维生素A缺乏的人群更容易遭受病原体的侵袭，发生感染性疾病的风险升高。儿童免疫系统尚未完全发育成熟，对维生素A缺乏更为敏感，免疫功能受影响后易反复出现呼吸道、消化道等部位的感染；老年人随着年龄增长，免疫功能本身有所下降，若维生素A缺乏会进一步削弱免疫防御能力，增加患病几率。生活方式不健康，如长期熬夜、缺乏运动的人群，免疫功能本就可能受到影响，再加上维生素A缺乏，会使免疫功能下降的情况雪上加霜。有免疫相关病史的人群，如自身免疫性疾病患者，在关注原发病治疗的同时，也需保证维生素A的合理摄入以辅助维持免疫功能。