甲状腺是什么

甲状腺是人体最大内分泌腺，呈“H”形，由侧叶、峡部等组成，能合成分泌甲状腺激素，影响生长发育与新陈代谢，其结构由甲状腺滤泡等构成，年龄、性别、生活方式、病史等因素会影响甲状腺，如新生儿甲状腺功能未成熟，女性特殊时期易受影响，碘摄入、精神压力等生活方式及自身免疫病、头颈部放疗病史等会影响甲状腺健康。

甲状腺的功能

合成与分泌甲状腺激素：甲状腺激素包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），这些激素对人体的生长发育、新陈代谢等起着至关重要的作用。例如，在生长发育方面，对儿童的骨骼生长、神经系统发育等影响显著；在新陈代谢方面，能调节机体的能量代谢，影响蛋白质、碳水化合物和脂肪的代谢过程，维持机体的基础代谢率。胎儿和婴幼儿时期甲状腺激素分泌不足会导致呆小症，表现为身材矮小、智力低下；成人甲状腺激素分泌过多会引起甲亢，出现代谢亢进、多汗、消瘦、心悸等症状；分泌不足则可能导致甲减，出现代谢减慢、畏寒、乏力、黏液性水肿等表现。

甲状腺的结构特点

组织结构：甲状腺由大量的甲状腺滤泡组成，滤泡是甲状腺的基本功能单位，滤泡腔内充满胶质，主要成分是甲状腺球蛋白，滤泡上皮细胞是合成和分泌甲状腺激素的部位。此外，甲状腺内还有丰富的毛细血管，便于激素的运输。

年龄、性别等因素对甲状腺的影响

年龄：新生儿时期甲状腺功能尚未完全成熟，甲状腺激素的分泌和调节处于逐渐完善的过程中；儿童时期甲状腺随着身体的生长而生长发育；成年后甲状腺的结构和功能相对稳定，但随着年龄增长，甲状腺的功能可能会出现一些生理性变化，如甲状腺激素水平可能会有轻度下降等；老年人甲状腺组织可能会有一定程度的纤维化等改变。

性别：一般来说，女性在青春期、妊娠期、哺乳期等特殊生理时期，甲状腺的负担可能会加重，例如妊娠期女性由于体内激素水平的变化，甲状腺会出现生理性增大等情况，相对男性更容易出现甲状腺相关疾病，如妊娠期甲亢或甲减等。

生活方式：长期摄入碘不足或过多都可能影响甲状腺功能，例如碘缺乏地区的人群容易患地方性甲状腺肿，而长期摄入高碘食物可能会导致甲亢等疾病；长期精神压力过大可能会影响下丘脑-垂体-甲状腺轴的调节功能，导致甲状腺激素分泌异常；吸烟等不良生活方式也可能对甲状腺健康产生不利影响，增加甲状腺疾病的发生风险。

病史：有自身免疫性疾病病史的人群，如患有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的患者，更容易合并甲状腺自身免疫性疾病，如桥本甲状腺炎等；有头颈部放射治疗病史的人群，甲状腺受到辐射影响，患甲状腺癌等疾病的风险会明显增加。