动脉硬化是什么

动脉硬化是动脉非炎症性病变，致管壁增厚、变硬、失去弹性、管腔狭窄，分动脉粥样硬化、小动脉硬化、大动脉炎等类型，受年龄性别、生活方式、基础疾病等因素影响，会对心血管及其他脏器产生危害，可通过健康生活方式、控制基础疾病预防，定期体检等早期发现。

一、动脉硬化的分类

动脉粥样硬化：这是最常见的一种动脉硬化类型。主要是由于脂质（如胆固醇等）在动脉内膜下沉积，逐渐形成粥样斑块，导致动脉管壁受损。例如，当血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平升高时，它容易被氧化修饰，然后被巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，进而形成粥样斑块。这种斑块会使动脉管腔狭窄，影响血液的正常流动。

小动脉硬化：多发生在高血压患者身上。长期高血压会使小动脉管壁增厚、管腔狭窄。高血压会导致血管壁受到持续的高压冲击，促使血管平滑肌细胞增生和胶原纤维等物质增多，从而引起小动脉硬化。

大动脉炎：是主动脉及其主要分支的慢性非特异性炎性疾病，可导致动脉管壁增厚、狭窄甚至闭塞。这种疾病在年轻女性中相对多见，病因可能与自身免疫反应等因素有关。

二、动脉硬化的危险因素

年龄与性别：随着年龄的增长，动脉硬化的发生率逐渐升高。在男性中，通常在40岁以后动脉硬化的发生风险开始明显增加；女性在绝经前由于雌激素的保护作用，动脉硬化的发生风险低于男性，但绝经后风险迅速升高，接近男性水平。

生活方式

高脂饮食：长期摄入高胆固醇、高脂肪的食物，会使血液中脂质含量升高，增加动脉粥样硬化的风险。例如，经常食用油炸食品、动物内脏等，会导致血液中的LDL-C水平上升，促进粥样斑块的形成。

吸烟：烟草中的尼古丁等有害物质会损伤血管内皮细胞，使血管内皮的通透性增加，促进脂质沉积和血小板聚集，加速动脉硬化的进程。吸烟还会引起血管收缩，进一步影响血液循环。

缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢率降低，血脂、血糖等代谢指标异常。例如，运动不足会使体内脂肪堆积，血糖难以被有效利用，从而增加动脉硬化的发生风险。

基础疾病

高血压：高血压患者的动脉血管长期受到高压冲击，容易导致血管内皮损伤，促使动脉硬化的发生和发展。长期高血压还会加重心脏负担，导致心脏结构和功能改变，进一步影响全身血液循环。

糖尿病：糖尿病患者体内的血糖水平长期升高，会使糖基化终末产物增多，损伤血管内皮细胞，同时促进脂质在血管壁的沉积，加速动脉硬化的进程。糖尿病还会引起神经病变等并发症，影响血管的正常调节功能。

三、动脉硬化的危害

对心血管系统的影响：当冠状动脉发生动脉硬化时，会导致冠状动脉狭窄，引起心肌供血不足，患者可能出现心绞痛症状。如果斑块破裂，形成血栓，堵塞冠状动脉，就会引发急性心肌梗死，严重时可危及生命。对于脑动脉发生动脉硬化的情况，会导致脑供血不足，患者可能出现头晕、头痛等症状；如果斑块脱落形成栓塞，堵塞脑血管，就会引起脑梗死，出现偏瘫、失语等神经系统功能缺损的表现。

对其他脏器的影响：肾动脉发生动脉硬化会影响肾脏的血液供应，导致肾功能减退，出现蛋白尿、水肿等症状，严重时可发展为肾衰竭。肠系膜动脉发生动脉硬化会影响肠道的血液供应，引起腹痛、腹泻等症状，长期慢性缺血还可能导致肠道功能紊乱。

四、动脉硬化的预防与早期发现

预防措施

健康生活方式：保持均衡饮食，减少高脂肪、高胆固醇、高糖食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷类食物的摄取。例如，每天保证摄入足够的膳食纤维，有助于降低血脂。坚持适量运动，每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。戒烟限酒，避免吸烟对血管的损害，限制酒精的摄入量。

控制基础疾病：对于高血压患者，要通过合理的治疗将血压控制在正常范围内，一般建议血压控制在140/90mmHg以下，对于高危人群如合并糖尿病等情况，可能需要将血压控制得更低。糖尿病患者要通过饮食控制、运动和药物治疗等方法将血糖控制在理想水平，定期监测血糖、糖化血红蛋白等指标。

早期发现：定期进行体检，包括测量血压、血脂、血糖等指标。例如，每年检测一次血脂四项（总胆固醇、甘油三酯、HDL-C、LDL-C），如果发现血脂异常，及时采取干预措施。对于有动脉硬化高危因素的人群，如家族中有早发心血管疾病史、长期吸烟、高血压、糖尿病等患者，可考虑进行颈动脉超声等检查，早期发现动脉粥样硬化的迹象，如颈动脉内膜-中层厚度增加等，以便早期干预，延缓动脉硬化的进展。