甲状腺是什么

甲状腺是人体最大内分泌腺，呈H形位于颈前部，有形态结构和生理功能，通过下丘脑-垂体-甲状腺轴调节，合成、储存、分泌甲状腺激素，调节新陈代谢、生长发育等，不同年龄阶段及特殊生理时期对其需求和反应不同。

形态结构：甲状腺侧叶贴附在喉和气管上段的侧面，上达甲状软骨中部，下至第6气管软骨环，峡部多位于第2-4气管软骨环前方。甲状腺表面有纤维囊包裹，称甲状腺被囊，囊外有颈深筋膜形成的甲状腺鞘包裹，甲状腺可随吞咽动作上下移动。

生理功能：甲状腺主要合成、储存和分泌甲状腺激素，包括甲状腺素（四碘甲状腺原氨酸，T）和三碘甲状腺原氨酸（T）。甲状腺激素的主要作用是调节机体的新陈代谢、生长发育，对神经系统尤其是中枢神经系统的发育和功能具有重要影响，还能提高机体对交感神经递质的反应性等。例如，在儿童时期，甲状腺激素对于骨骼的生长和脑的发育至关重要，如果甲状腺激素分泌不足，可能导致呆小症，出现身材矮小、智力低下等问题；对于成年人，甲状腺激素能维持正常的代谢率，影响能量消耗、体温调节等。不同年龄阶段对甲状腺激素的需求和反应不同，儿童和青少年处于生长发育关键期，甲状腺功能异常影响更为显著；老年人甲状腺功能相对减退，甲状腺激素分泌水平降低，代谢缓慢。女性在妊娠期等特殊生理时期，对甲状腺激素的需求也会发生变化，需要密切关注甲状腺功能状态。

甲状腺通过下丘脑-垂体-甲状腺轴进行调节，下丘脑分泌促甲状腺激素释放激素（TRH），刺激垂体分泌促甲状腺激素（TSH），TSH作用于甲状腺，促进甲状腺激素的合成和分泌，当血液中甲状腺激素水平升高时，又会反馈抑制下丘脑和垂体分泌TRH和TSH，从而维持甲状腺激素水平的相对稳定。