儿童自闭症的原因是什么

儿童自闭症的发生与遗传、神经生物学、环境、免疫等多种因素相关。遗传因素使自闭症具有较高遗传度，多个基因变异可能致病；神经生物学方面大脑结构、功能及神经递质存在异常；孕期和围产期的环境因素如感染、接触有害物质、早产等可增加发病风险；免疫系统异常也与自闭症有关。

神经生物学因素

大脑结构与功能异常：自闭症儿童在大脑结构和功能上存在诸多异常。在大脑结构方面，部分自闭症儿童存在小脑体积减小、额叶、颞叶等脑区体积异常等情况。从大脑功能来看，其大脑的神经连接存在异常，例如额叶与其他脑区之间的连接可能出现障碍。神经递质系统也可能参与其中，如5-羟色胺、多巴胺等神经递质的代谢异常可能影响大脑的正常功能，进而导致自闭症相关症状的出现。

环境因素

孕期环境因素：母亲在孕期的一些不良因素可能增加儿童患自闭症的风险。孕期感染，如风疹病毒、巨细胞病毒等感染，可能影响胎儿的神经系统发育。母亲孕期接触有害物质，如铅、汞等重金属，或暴露于某些化学污染物中，也可能对胎儿大脑发育产生不良影响。此外，孕期母亲的不良心理状态，如严重的焦虑、抑郁等，也可能通过神经内分泌等途径影响胎儿的神经发育。

围产期因素：早产、低出生体重、新生儿窒息等围产期并发症也与自闭症的发生有关。早产会使胎儿的神经系统发育尚未完全成熟，低出生体重可能意味着胎儿在子宫内的发育受到一定影响，新生儿窒息则可能导致脑部缺氧，这些都可能干扰大脑的正常发育过程，增加自闭症的发病风险。

免疫因素

免疫系统异常：研究发现，自闭症儿童存在免疫系统的异常。例如，体内的免疫细胞功能可能出现紊乱，细胞因子的平衡可能被打破。一些自身免疫相关的指标可能发生改变，提示自闭症可能与自身免疫反应对神经系统的攻击有关。此外，母亲在孕期的免疫状态也可能影响胎儿的神经系统发育，若母亲孕期存在免疫激活等情况，可能增加胎儿患自闭症的可能性。