什么是激素及其调节过程

激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的微量高效有机化学物质，经体液运输至全身作用于特定靶细胞或靶器官调节机体生理过程，内分泌腺分泌的激素直接进入血液循环，激素主要通过血液循环运输且部分可局部扩散，含氮激素通过与靶细胞膜受体结合、类固醇激素透过细胞膜与胞内或核内受体结合发挥作用，激素调节通常遵循负反馈调节机制，不同年龄阶段及女性月经周期有激素调节差异，内分泌疾病会打破激素调节平衡需医学手段调整激素水平。

一、激素的定义

激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的一类微量高效的有机化学物质，通过体液运输至全身，作用于特定的靶细胞或靶器官，调节机体的生长、发育、代谢、生殖等生理过程。例如，甲状腺分泌的甲状腺激素可参与机体新陈代谢速率的调控，胰岛分泌的胰岛素能调节血糖水平。

二、激素的分泌与运输

（一）内分泌系统的激素分泌

内分泌腺无导管，其分泌的激素直接进入血液循环。常见内分泌腺包括垂体、甲状腺、肾上腺、胰岛等。以甲状腺激素为例，甲状腺滤泡上皮细胞在促甲状腺激素（TSH）刺激下合成并分泌甲状腺激素（包括甲状腺素T和三碘甲状腺原氨酸T）。

（二）激素的运输方式

激素主要通过血液循环运输至全身，部分激素也可通过局部扩散（如旁分泌、自分泌）发挥作用。血液循环中的激素大部分与血浆蛋白结合，少量呈游离状态，结合态与游离态激素处于动态平衡，共同维持激素的生理效应。

三、激素的作用机制

激素作用于靶细胞主要通过两种机制：一是含氮激素（如蛋白质、肽类、胺类激素）通过与靶细胞膜上的受体结合，激活细胞内信号转导通路，调节细胞的生理功能；二是类固醇激素（如雌激素、雄激素、糖皮质激素等）可透过细胞膜进入靶细胞，与胞内或核内受体结合，形成激素-受体复合物，进而调节基因表达。

四、激素调节过程——负反馈调节机制

激素调节通常遵循负反馈调节原则，以维持机体内环境的稳态。以甲状腺激素调节为例：下丘脑分泌促甲状腺激素释放激素（TRH），促使垂体分泌TSH，TSH作用于甲状腺，促进甲状腺激素合成与分泌。当血液中甲状腺激素水平升高到一定程度时，会反馈抑制下丘脑分泌TRH和垂体分泌TSH，从而减少甲状腺激素的进一步分泌；反之，当甲状腺激素水平降低时，对下丘脑和垂体的抑制作用减弱，TRH和TSH分泌增加，促进甲状腺激素分泌，此为典型的负反馈调节过程。

不同年龄阶段激素调节存在差异，儿童期垂体-性腺轴等尚未完全激活，青春期时随内分泌系统逐渐成熟，相关激素分泌启动并逐步调节第二性征发育等过程；女性月经周期中，雌激素和孕激素的分泌也通过负反馈机制调控垂体促性腺激素的分泌；患有内分泌疾病的人群，其激素调节平衡可能被打破，需通过医学手段调整激素水平以恢复稳态。