抑郁症对大脑有损伤吗

抑郁症会对大脑产生多方面损伤，包括结构和体积变化，如患者海马体体积缩小影响相关功能及不同人群受影响情况；神经递质系统紊乱，5-羟色胺系统紊乱致情绪等问题及家族史人群易感性，多巴胺系统异常致相关症状及不同年龄段受影响情况；神经可塑性改变，BDNF水平降低影响神经元可塑性及不同人群受影响情况。

一、结构和体积变化

抑郁症患者大脑的结构和体积会发生改变。例如，海马体是大脑中与记忆和情绪调节密切相关的区域，研究发现抑郁症患者的海马体体积会缩小。从神经影像学研究来看，磁共振成像（MRI）等技术显示，长期抑郁症患者的海马体体积平均比健康人减少约10%-15%。这一体积的缩小会影响到记忆功能以及情绪的调节机制，因为海马体在记忆形成和情绪相关的神经回路中起着关键作用。对于儿童和青少年抑郁症患者，海马体体积的改变可能会对其认知发育和情绪调控系统的正常构建产生长期影响，比如可能导致学习记忆能力下降等问题。女性抑郁症患者由于性激素等因素的影响，海马体体积变化可能相对男性更为明显，这也可能与女性抑郁症的一些临床特点相关，如更易出现慢性化倾向等。

二、神经递质系统紊乱

1.5-羟色胺系统：5-羟色胺是大脑中重要的神经递质，与情绪、睡眠、食欲等多种生理功能相关。抑郁症患者的5-羟色胺系统存在紊乱。例如，5-羟色胺转运体的功能异常，会影响5-羟色胺在突触间隙的再摄取。研究表明，抑郁症患者大脑前额叶皮质等区域的5-羟色胺转运体表达可能发生改变，导致5-羟色胺水平降低，进而影响神经元之间的正常信号传递，引发情绪低落、兴趣减退等抑郁症状。对于有家族抑郁症病史的人群，其神经递质系统可能存在一定的易感性，在遇到应激事件等情况下，更容易出现5-羟色胺系统的紊乱而导致抑郁症的发生，并且大脑相应区域的损伤可能更容易发生。

2.多巴胺系统：多巴胺也参与情绪调节和动机等功能。抑郁症患者的多巴胺系统也会受到影响，比如中脑边缘系统和中脑皮质系统中的多巴胺能神经元活动异常。多巴胺水平的改变可能导致患者出现快感缺失、动力不足等症状。在生活方式方面，长期缺乏运动、长期高压力状态等都可能进一步加重多巴胺系统的紊乱，从而加重抑郁症对大脑的损伤。对于老年抑郁症患者，多巴胺系统的退变本身就存在一定的生理基础，抑郁症会进一步加速这一退变过程，导致大脑相关区域的功能进一步受损，影响患者的日常生活能力和认知功能等。

三、神经可塑性改变

神经可塑性是大脑适应环境变化的重要能力，包括神经元的生长、突触的形成和修剪等。抑郁症会影响神经可塑性。例如，脑源性神经营养因子（BDNF）是一种对神经元的存活、生长和分化至关重要的蛋白质。抑郁症患者的BDNF水平降低，进而影响神经元的可塑性。BDNF减少会导致海马等脑区的神经元新生减少，突触形成受阻，影响大脑的学习、记忆和情绪调节功能。儿童抑郁症患者由于处于大脑发育的关键时期，神经可塑性改变可能会对其未来的认知功能和情绪调控能力产生深远影响，如可能导致成年后更容易出现情绪问题和认知障碍等。而对于患有慢性疾病同时又合并抑郁症的患者，如患有心血管疾病的抑郁症患者，抑郁症对神经可塑性的影响可能会与心血管疾病本身对大脑的影响相互叠加，进一步加重大脑的损伤程度。