会厌软骨的作用是什么？

会厌软骨是喉部的重要结构，主要作用是吞咽时关闭气道，防止食物进入气管，保障呼吸安全。

吞咽保护：吞咽时会厌软骨覆盖喉口，阻止食物、液体误入气管，避免呛咳或肺部感染。

发声辅助：在发声过程中，会厌软骨可辅助调整喉部空间，参与声音的共鸣与调节。

支撑气道：平时保持开放状态，维持气道通畅，保障呼吸顺畅。

特殊人群注意：儿童会厌软骨较柔软，易因炎症肿胀引发气道阻塞，需注意预防呼吸道感染；老年人吞咽功能退化，会厌软骨协调能力下降，需避免进食过快、过硬食物，降低误吸风险。