慢性支气管炎主要表现为持续3个月及以上的咳嗽、咳痰或喘息症状，每年发病持续时间累积超过3个月，连续2年或2年以上，且排除其他慢性气道疾病。
- 急性加重期症状：短期内咳嗽、咳痰、喘息症状明显加重，痰液变浓或颜色变黄，可能伴随发热，部分患者出现呼吸困难或胸闷。
- 稳定期症状：日常活动时可能有轻微咳嗽、少量白色黏液痰，早晨症状较明显，活动后喘息或气短，长期吸烟或接触污染物者症状更突出。
- 特殊人群表现：老年人因肺功能下降，症状更隐匿，易被忽视；儿童患者可能因气道狭窄，喘息更明显，需警惕反复呼吸道感染诱发。
- 并发症相关症状：长期未控制可发展为肺气肿，出现进行性呼吸困难，活动耐力下降，甚至引发肺心病，表现为下肢水肿、心悸等。
- 鉴别要点：需与支气管哮喘、支气管扩张、肺结核等疾病区分，关键在于症状持续时间、痰液性质及肺功能检查结果。